祈禱文

三鐘經的由來：
(資料來源：http://www.tianzhu.org/tw/tz_cola_boardl.php?bo_id=901)

Angelus即是三鐘經，這詞是拉丁文，指的是Angel天使的意義。Angelus這個名稱的來源，因為經文開始一個字得來的，Angelus Domini nunctiavir Maria。英文是：The Angel of the Lord declared unto Mary。三鐘經的禱詞共分三句，是吾子取血成人的奧績的簡化。「主之天使向瑪利亞報告，她因聖神受孕。」「我是主的婢女，請依照你的話在我身上成就。」「天主聖子降生成人，居住在我們中間。」每句中間穿插一遍聖母經，頌唸時間時唱，最後再以一般禱文結束。這些禱文，一天唸頌三次，早上六點，中午十二點及下午六點，所以稱為三鐘經。

自古今中外，寺廟的鐘鼓，教堂的鐘聲，都能產生莊嚴神聖的氣氛，帶給人們超俗的感受。我相信各位聽眾，都熟悉蘇東坡的詩句：「姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。」記得我在華盛頓天主教大學時，校園對面就是華府的主教座堂，每天中午十二點，三鐘經響起的時候，剛好也是下課的時間，師生們都會停下來靜默片刻，鐘聲響完時在繼續活動。古今中外的人士，都所感受到鐘聲所帶來的寧靜。對一位天主教徒而言，如果同時誦唸三鐘經，更是想起天主聖子降生成人的神聖時刻。一八八六年有一位Lady Herbert說: “The Angelus summons us…to dwell for a moment…on the mystery of Incarnation.”

三鐘經的由來已久，所以不太清楚，但我們知道是由三個習俗合併而成。有一傳說是，十一世紀時，晚上六點是宵禁的時間，古代時鐘不普遍，日暮黃昏時，舊尤教堂鳴鐘表示。就如一八八六年的一份文獻中所： “The Angelus at cumpline sweetly closed the day.”另一個習俗是由教宗格里哥利（St. Gregory）開始，他規定在黃昏時鳴鐘，好讓們眾為東征的十字軍祈禱。早晨鳴鐘的習俗，源自十四世紀的修道院。這些修道的人清早唸早禱時，晨鐘響起就唸三遍聖母經，這個習俗也由修到院內推應至修道院外。至於中午的鐘聲，開始時是在早期至中午，為了紀念耶穌基督的苦難而鳴鐘，一四五六年，教宗嘉禮三世，邀請當地的信徒，為土耳其一役的勝利而祈禱，於是在每天中午，各地鐘聲響起。根據一位名為Roch的史家的記載：“The Angelus did not come into use before the beginning of the 16th century, and seems to have commenced in France.”(即三鐘經合併一起的習俗，是在十六世紀才出現，似乎在法國開始。)

的確，今天三鐘經的形成，是在十六世紀才合併而成的。十九世紀末、二十世紀初的數位教宗們，為了鼓勵信徒持讀頌唸三鐘經，重振信徒們不論是否由教堂鳴鐘，只要早上中午晚上，一天三次，頌唸三鐘經，每次可獲大赦十年，持續頌唸一個月可獲全赦。大赦與全赦，指人死後罪孽的補贖，本來是質的不是量的問題，是為了一般信徒容易遵守而量他的。 古代西方農村社會，教堂為世人們生活的中心，教堂的鐘塔，聳立村中，鐘聲一響，整個村落都沉醉在悠揚的聲音鐘，(“Sweetly over the village the bell of the angelus sounded.”) 就是在現在繁忙吵雜的城市中，每逢即日個個教堂的鐘聲一響，一切噪音都涵蓋了。但一般而言，教宗已不在是信徒生活的重心，教堂的鐘塔，也迷失在高樓大廈之中。但仍然有許多信徒或信仰團體，一天三次，暫時放下一切，頌唸三鐘經，使天主聖三第二位天主聖子，因他們的緣故，而在這個俗化的世界中。